虽然日本军方吹嘘说白刃战是日军的一贯传统,但实际上日军早期信奉的却是“射击制胜论”。但在日俄战争中,一方面日军弹药不足,进攻中往往陷于俄军的强大火力杀伤下,好不容易逼近阵地后,又总是被以刺刀迎战的俄军击退(这一点在日俄双方的战术教训中都得到证实)。这给自诩精通古武术的日军以强烈刺激。
张鼓峰事件中的日军
日俄张鼓峰事件后,日军根据作战经验,对未来战争所需要的弹药量进行估算,认为一次会战大约需要1608门野战炮和近100万发炮弹。这个基数对当时的日本工业来说难以满足,加上屡屡被俄军以刺刀击败的屈辱感,促使日军在1909年作出战术修正,宣称:虽然大部分战斗过程仰赖于射击杀伤和火力压制,但在战斗尾声,依然会爆发激烈且决定最终胜负的白刃近战。鉴于日本工业无法提供足够的弹药用以火力压制,故而借助白刃近战赢得最后战斗胜利,就变成了日军特别强调的训练重点之一。对此,日本军方以所谓“白刃战为日本古来所精通传统”的冠冕堂皇理由,内心却是抱着“火力战打不过对手,但至少冲上去拼刺刀不能再输给对手”的隐秘心态。
准备拼刺刀的日军
诺门坎战役中,日军再度遭遇老对手俄国人,获得了数量有限的几次拼刺刀机会。据其战斗详报宣称效果极好,甚至夸耀说一个日军在拼刺中可以对付5个俄国人云云。这些说法大概颇有些夸大,但从俄方统计看,日俄战争中,俄军损失仅有1.7%为白刃杀伤,到了诺门坎战役期间,比率反而上升为4%。从这个统计数据看,日军的拚刺水准的确是大大提高了,但对战役胜负却没有决定性影响。倒是日军的射击精度效果最为显著和突出。